The Montane Winter Spine

La Montane Winter Spine es una travesía continua, sin etapas, por toda la longitud del Pennine Way, el primer sendero nacional de Gran Bretaña. Desde Edale, en Derbyshire, los corredores atraviesan el Peak District, los South Pennines, los Yorkshire Dales, los North Pennines y Northumberland hasta llegar a Kirk Yetholm, justo al otro lado de la frontera escocesa: 268 millas (431 km) y 10 732 m de ascenso acumulado, en un máximo de 156 horas.

El trazado une algunos de los páramos más salvajes de Inglaterra: la meseta de turba de Kinder Scout, la caliza de Malham Cove, las cascadas del río Tees y de Cauldron Snout, el gran anfiteatro de High Cup Nick, la cima del Cross Fell y, por último, las remotas Cheviot Hills. En enero apenas hay ocho horas de luz, así que la mayor parte de la carrera se corre con frontal, entre nieve, lluvia, turberas heladas y fuertes vientos. Cada corredor lleva material invernal completo y se orienta por su cuenta; los puntos de control de Hawes, Langdon Beck, Alston o Bellingham ofrecen comida caliente, un lugar para dormir, atención médica y una bolsa de avituallamiento.

Además de la Spine completa, la serie incluye la Challenger South (108 millas, de Edale a Hawes, 60 horas), la Challenger North (160 millas, de Hardraw a Kirk Yetholm, 108 horas) y dos Sprints de unas 45 millas, además de versiones de las Challenger para equipos de rescate de montaña. Sea cual sea la distancia, la Spine es menos una carrera contra los demás que una prueba de resistencia, de gestión del sueño y de buen juicio en las colinas británicas en su versión más dura.